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皮克斯PIXAR对AIGC的四个遐想/瞎想

范凌 范凌的泛谈
2024-09-08

上次讲了乐高的故事(一家知名创新公司的破产自救计划),有朋友问我还有什么有想象力公司的故事。今天想到一个,就是PIXAR,这是一家上一代的“科技赋能想象力”公司(Computer Graphics),可能对下一代的科技赋能想象力公司(AIGC)会有启发。PIXAR部分是真实故事,AIGC是瞎想/遐想。


1. 时间:PIXAR是1979年成立,最早是乔治卢卡斯影业的一个工作室,用新兴的计算机图像(computer graphics)技术来实现星球大战的一些特效,86年乔布斯收购后改名为PIXAR。95年上市时已经成立了16年,按现在的标准算一家慢公司;06年卖给迪斯尼的时候,已经成立了27年。而人人都知道的PIXAR的故事是从第16年的《玩具总动员》面世才开始的。


从计算机视觉的科研到PIXAR成立,大概经历了10年,从PIXAR的成立到第一个大规模商业化,大概是16年,这是一个比想象中漫长的过程。Transformer的文章发表已经五年,AIGC时代的PIXAR会是谁,还要多久才能出现?


2. 人脉:PIXAR的核心人物是Ed Catmull,他毕业的学校是犹他大学。这个学校在上世纪60-70年代是计算机图像的鼻祖,同时代毕业了一大批和图像打交道的科学家/企业家。其中包括Adobe的创始人John Warnock,苹果的首席科学家Alan Kay(发明了图形界面,说了那句:预测未来最好的方式就是创造未来),三位都是Ivan Sunderland的学生。该校还毕业了ATARI游戏公司的创始人Nolan Bushnell和Sillicon Graphics的创始人Jim Clark(后来还创立了网景/netscape)。乔布斯最早就是在ATARI打工的,而收购PIXAR也是来自于Alan Kay的引荐。犹他大学虽然名气上远不及坐落于硅谷的斯坦福和伯克利,但是在那个时代,确是把想象力和运算力结合的原点。


AIGC的人脉原点会在哪里呢?是某个学校、某个社区、某个公司……期待这个网会逐渐产生。



3. 左右手:
PIXAR虽然一直想做计算机动画,但却发展缓慢,亏损严重。一度主营业务是电脑硬件生意,来补贴动画。电脑硬件收入确定性高,一步一个脚印,动画则是另一个生意模式,需要出佳作爆款。在特赞内部,我们把这种互补、摇摆的生意模式,戏称为“左右手”。PIXAR采用“左右手”也代表了乔布斯内心的不确定,并不一定对动画那么有执念,他一直都希望公司能够有盈利,从而可以把PIXAR出手。甚至在1994年都还在找买家,包括微软的创始人之一Paul Allen和Oracle的创始人Larry Ellison。

AIGC也许也无法避免重复加德纳曲线,从Hype掉落的时候,AIGC的左右手会是什么,让公司可以度过难关,苦尽甘来,坚持到彼岸?


4. 卓越的决策:
95年《玩具总动员》要上映,一方面迪斯尼当年确实能力不够,节日档没有好片子,只好推《玩具总动员》;另一方面,片子做的也确实好,乔布斯从外部评论家那里知道片子会受欢迎。乔布斯展现了一个卓越企业家的敏锐和魄力,他立即决策推动公司“上市”。要知道这时电影还没有上映,公司还没有收入,乔布斯自己担任CEO,全力推动上市进程,《玩具总动员》上映异常成功时,PIXAR股票大涨,成为1995年最成功的IPO(超过了当年上市的Netscape网景)。当预判玩具总动员有机会大卖的时候想到上市,这一个可以被称为“卓越”的商业决策。

上市融资成功,让PIXAR成为同时代CG内容公司的佼佼者,其他的CG公司是怎么逐渐消失的呢?AIGC的卓越创业者是谁?他/她将怎么样让下一代“科技赋能想象力”得以成功?
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